Cyprès Avril

Henri Edmond Joseph Delacroix naît  en 1856 à Douai, où sa famille tient une quincaillerie. Le cousin de son père lui découvre du talent dès son enfance et devient son mentor. Il fait son apprentissage à Lille auprès de Carolus-Duran et d'Alphonse Colas. Il débute au Salon de 1881 en traduisant son patronyme « Delacroix » en anglais « Cross », pour se distinguer d'Eugène Delacroix.

D'abord naturaliste, Henri-Edmond Cross se lie d'amitié avec les peintres néo-impressionnistes.

À partir de 1896, il collabore aux Temps nouveaux de Jean Grave en lui offrant dessins et lithographies (le premier dessin, L’Errant, n’était pas signé), ainsi que des aquarelles pour les tombolas de soutien au journal et à ses publications.

Il illustre d'une lithographie le roman de John-Antoine Nau, La Gennia, roman spirite hétérodoxe. Suivent deux lithographies en couleurs, l'une paraît chez Ambroise Vollard (La Promenade, 1897), puis dans la revue Pan (Les Champs-Élysées, 1898).

Il est particulièrement lié à Charles Angrand, Maximilien Luce (qui fit son portrait) et Théo van Rysselberghe.

Il n'adopte le divisionnisme qu'en 1891 avec son ami Paul Signac, peu avant la mort de Georges Seurat.

Il passe chaque été en Provence à partir de 1883 avant de s'installer définitivement à Saint-Clair dans le Var en 1891.

Inspiré par la lumière méditerranéenne, comme nombre de ses pairs, il peint des paysages sur les côtes provençales et dans l'arrière pays. Il représente aussi le travail des paysans à travers des scènes de genre.

Le peintre se distingue par son trait de pinceau généreux dans des tons de couleurs clairs et nets. Son œuvre influence notamment les peintres fauves par la suite, comme Henri Matisse, et s’inscrit dans le courant pointilliste qui se développe fortement dès la fin du XIXème siècle.
Le peintre meurt à Saint-Clair (Lavandou) en 1910, à l’âge de 54 ans.